Windows Server е търговско наименование на група сървърни операционни системи, собственост на Microsoft . Тя включва всички операционни системи Windows , които са с марка „Windows Server“, но не и всеки друг продукт на Microsoft. Първото издание на Windows сървър, което се пуска под тази марка, беше Windows Server 2003 . Първото сървърно издание на Windows обаче беше Windows NT 3.1 Advanced Server, последвано от Windows NT 3.5 Server, Windows NT 4.0 Server и Windows 2000 Server ; последното беше първото издание на сървъра, включващо Active Directory, DNS сървър, DHCP сървър, групова политика, както и много други популярни функции, използвани днес.
Изданията на операционната система Windows Server по канал за дългосрочно обслужване се поддържат от Microsoft в продължение на 10 години, с пет години основна поддръжка и допълнителни пет години разширена поддръжка. Тези версии също предлагат цялостно графично изживяване с графичен интерфейс, заедно с без GUI настройки като Server Core и Nano Server за версии, които ги поддържат. Този канал включва следните операционни системи: - Windows Server 2003 (април 2003 г.) - Windows Server 2003 R2 (декември 2005 г.) - Windows Server 2008 (февруари 2008 г.) - Windows Server 2008 R2 (октомври 2009 г.) - Windows Server 2012 (септември 2012 г.) - Windows Server 2012 R2 (октомври 2013 г.) - Windows Server 2016 (септември 2016 г.) - Windows Server 2019 (октомври 2018 г.)
Изданията на операционната система Windows Server по полугодишния канал се поддържат от Microsoft в продължение на 18 месеца. Microsoft се насочва към две версии на Windows Server годишно по този канал. Тези версии не предлагат никакви графични среди на графичния интерфейс и включват Server Core и Nano Server. Операционните системи от този канал се предлагат като част от услугите за абонамент, включително Software Assurance, Azure Marketplace, абонаменти за Visual Studio и други. Този канал включва следните операционни системи: - Windows Server, версия 1709 (септември 2017 г.) Първоначално тази версия беше достъпна за клиенти на Microsoft Software Assurance с активен лиценз за Windows Server 2016. - Windows Server, версия 1803 - Windows Server, версия 1809 - Windows Server, версия 1903 Някои издания на Windows Server имат персонализирано име. Например, всички издания на Windows Server до тази дата имаха издание на Windows Storage Server. Започвайки с Windows Server 2012, Windows Storage Server е преустановен, тъй като Microsoft консолидира изданията до Standard и Datacenter. Други примери включват Windows Home Server и Windows HPC Server . Microsoft също е произвела Windows Server Essentials (преди Windows Small Business Server) и преустановения Windows Essential Business Server , софтуерни пакети, които включват малко ограничена операционна система Windows Server и някои други продукти на Microsoft Server.
Потребителите на Windows Server могат да избират да разгърнат на място или да използват услугата за изчисляване в облак . Всяка от тях предоставя различни предимства. Чрез делегиране на управлението и поддръжката на сървъра на облачна компютърна услуга, като Microsoft Azure или Amazon Web Services , потребителите получават предимството да плащат месечно въз основа на използване, а не на големи фиксирани разходи. Освен това инфраструктурата има тенденция да бъде по-надеждна и е по-лесно да се разшири при необходимост. Въпреки това, закупуването и стартирането на вътрешен сървър може да бъде по-добър избор в определени случаи, когато е по-икономично. Други случаи на използване като използване на Windows сървър за управление на клиентски компютри в съоръжение също са подходящи за работа с физически сървър.